2022年1月30日、借地契約満了に伴いその活動を終了するageHaに愛を込めて……。

#AGEHAFINAL

FLOORなりに新木場ageHaの栄光の歴史を振り返る「アゲハ・クロニクル」第二弾。

(第一弾はhttps://floormag.net/ageha-chronicle01/)

ageHaといえば、1年目からグランドオープンにしてダニー・テナグリアを招聘し(ちな翌年も!)、その後もあの手この手で新年の幕開けを盛り上げまくり、時には満員御礼どころか会場から新木場駅近くまで行列ができてしまうほど大爆発するカウントダウン。さらには、21世紀に生まれた新たな仮装のメッカ。いつしか賞金が100万円にまで膨れ上がり、酒池肉林の仮装祭に。毎年驚異的な人気を誇ったハロウィンなど、まさにレベチな年中行事が数多くある中、初期ageHaで思い出される祝祭はアニバーサリー。

どの店舗も周年といえば力が入るところだが、ageHaのそれは桁違い。2003年の1周年は1ヶ月間かけて祝い歓喜の嵐。そして2周年はカール・コックス(1周年にも来日してたけど)、3周年にはMISIAが登場していたが、特に記憶に焼きついているのは4周年。その時のゲストはティム・デラックス。“It Just Won’t Do”やら“Less Talk More Action”やら“Mundaya (The Boy)”やら、アホほど踊った記憶、あの熱狂たるや……(ちなみにその後もダレン・エマーソンなど出演)。

当初から世界を見据えたグローバルな展開を果敢に行ってきたageHa。それこそ海外アーティストはもとより、名だたるレーベルやクラブなどともコラボし、時代に煌く世界基準のサウンドをageHa自慢の超ハイスペ・ハイクオリティなサウンドシステムで提供するとともに、国内のシーンへの目配せも忘れることなく、日本発、世界とリンクしながら個性際立つ珠玉の国産ビッグパーティも量産。例えば、つい先日7年ぶりの開催で沸いた「TOKYO CROSSOVER/JAZZ FESTIVAL」やポップ〜ダンス〜カワイイまであらゆるカルチャーを内包し開放するメイド・イン・ジャパンのアソビの祭典「ASOBINITE」。そして、STUDIO APARTMENTによる「WORLD MUSeUM」などなど。

また、世界の潮流、日本の潮流に合わせつつ、お客さんが求めているものも素早く察知し、ジャンルの枠組みを超えて様々なパーティを敢行してきたのもageHaの醍醐味。時にハウス、時にテクノ、時にヒップホップ……時代に沿ったサウンドをARENAで提供し、一方別フロアでは異なるジャンルのサウンドで楽しませる。あらゆるオーディエンスに対応する全方位型、いわばフェスのようなパーティができるのも大箱ならではの強みでそれを常に存分に発揮していたし、その上ロケーションの妙も。夏になればプールで盛り上がり、輝かしい朝日を望む……なんてことができるのは日本ではageHaだけ。甘酸っぱかったり、苦々しかったり、ピンクだったり、ブルーだったり、みんなきっといろいろな思い出、リバーサイドストーリーがあるはず(小説化したい☆)。

移り変わりの激しいダンスミュージックシーン。とりわけテン年代に近づくにつれ、大きな変化が生まれていたが、そこにしっかり呼応していたageHa。そんな中で強烈に覚えているのは2010年の「SHINICHI OSAWA presents YOUNG MACHINE」(そういえば、前回紹介したDOUBLE TROUBLE 04もSHINICHI OSAWAさんがプレイしてた!)。そこに登場したのはレイドバック・ルークで、あの時のプレイは超絶なることこの上なし。日本でもEDMが盛り上がりつつある中で、彼の手練手管に新木場激震、お酒の勢いもヒートアップしたほろ苦い(!?)思い出が。

その他にも、アンダーワールドのリリースツアーに「Body&SOUL」、「渚音楽祭」などが行われた中、2011年には東日本大震災の復興支援のためチャリティーパーティを開催し、当日のエントランス売上を全て寄付など社会的貢献。さらに、その直後に開催されたのは涙なくして語れない「Sonar Sound Tokyo 2011」。多くの海外アーティストが来日を断念する中、日本の力になりたいと駆けつけてくれたのはアンダーワールドのカール・ハイド。そして、フライング・ロータスらの音楽による声は確かに届いた。今でも語り草になっている伝説、思い出せば思わずホロリ。

とにもかくにも多くの熱狂、そして感動をもたらしてきたageHa。テン年代もさらに進むとそこからはEDMの隆盛とともに、さらなる怒涛の展開が……続きは次回!

日本の一時代を創った新木場ageHaは、ラストまであとわずか。ageHaが贈る最後の3日間、1月28日(金)、29日(土)、30日(日)をお見逃しなく!

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