“今やりたいことを全部合わせたものになりそう……”
そうKEN ISHIIが語るのは、実に約10年ぶりとなるライヴ。今はコロナ禍で活動が制限されているが、それこそ2年前までは世界各地を飛び回り、まさに八面六臂の活躍を見せていたKEN ISHII。しかも、その間には新作「Möbius Strip」もリリースしているにも関わらず、まさかライヴをやっていなかったとは……。
そんなKEN ISHIIの10年ぶりのライヴの舞台となるのは、動画配信サービス「MUSIC/SLASH」で配信されている自身がナビゲーターを務めるDJライブストリーミング「Art Of Operation」。これまで多くのゲストを招き、そのタイトルよろしくDJの手練を徹底解剖してきたが今回はスペシャル版。11月22日（月・祝前）に「Art Of Operation -KEN ISHII Exclusive Live Set-」と題し、KEN ISHIIのエクスクルーシヴライヴが配信される。
そこで今回は約10年ぶりのライヴを前に当日への意気込み、さらにはこのコロナ禍による変化、そして未来などについてKEN ISHIIに直撃！
“やっぱり自分はテクノが好き……”
――まずはコロナで失われた約2年間で新たに発見したこと、何か大きな変化はありましたか？
「当初はお客さんの前でプレイしたり、各国にツアーに出たりという通常の活動の半分がそっくりなくなってしまった分、必然的に残り半分である音楽制作により向き合ってみようと思うようになりました。これまでそれなりの期間キャリアを重ねてきたつもりでしたが、いざそうしてみるとトラック・メイキングについてまだまだ学ぶことが多いことに気付き、一つ一つ学び直した感じです。また、お客さんを前にすることがないので、ある意味ダンスフロアのトレンドなどは気にせずに好きなものを作ればいいはずなのに、結果としてストレートなビートのテクノを作っていることが多かったかな。やっぱり自分はテクノが好きなんだと改めて気付いた時間でした」
――コロナで配信が爆発的に普及しましたが、そんな中でArt Of Operationは どういったきっかけでスタートし、今に至るのでしょう？
「様々なDJストリームを見て、やはりストリームはクラブやフェスティバル体験の代わりにはなり得ないので、何か違った方向にフォーカスして発信するべきだと思いました。そんな中 MUSIC/SLASH 谷田氏の“DJの所作を美しく映したい”という言葉を得て、DJ の職人的な指さばきやアーティスティックな身のこなしを音楽とともにダイレクトに伝えていこうということになりました。通常より多いカメラ数、固定＆ハンディでの複数アングル、細かい動きを逃さないマニュアルでのスイッチングなど他のストリームとの違いを感じてもらえれば嬉しいです。さらにはその“ダイレクト”さを強調すべく、これまでのパフォーマンスは全て生配信で一発勝負、撮り直しなしです。また、配信元であるMUSIC/SLASHの魅力は音質の良さ。一回聴いてもらえれば他のストリームとの違いがわかると思います。回線速度やデータ量的な部分だけでなく、元音をいかに良い音で出すかという処理へのテクニカルなこだわりも効いているかなと」
――配信だからこそのメリット、さらには配信の未来は？
「ユーザーにとってはアーティストをより至近距離で感じられるものとして、アーティストにとっては、ある意味目の前に観客がいないが故に可能なことですが、自らのアーティスティックな要素の純度を高めるメディアとして残っていくと思います」
――今回ライヴは約10年ぶりとなりますが、どんな内容を考えていますか？ また、なぜ10年間ライヴをやらなかったのでしょうか？
「ライヴは、今やりたいことを全部合わせたものになりそうです。ハードウェアとソフトウェア、アナログとデジタル、手動と電動を組み込んで、昔の曲も最近の曲もこのライヴだけの曲もプレイしようと思っています。10年ぶりなのは、たまたまDJとしてのリクエストがほとんどだったのと、明確なライヴの形が頭に浮かばなかったからかな。あとは“そのうちライヴやりたいな”と思っていたらあっという間に時が過ぎてしまったということもあり（笑）」
――ライヴだからこそできることは？
「ライヴ用のアレンジ。その場の思いつきで加える＆動かす音の数々。あとはDJの時にはない、緊張しているであろう顔（笑）」
――A Art Of OperationはDJの技を余すところなく見せるのが特徴ですが、ライヴとなった時に“魅せる”という部分で考えていることはありますか？
「リアルなライヴであればライティングやビジュアル、お客さんの歓声も含めたトータルな魅せ方を考えますが、Art Of Operationでのライヴでは、剥き出しの音、剥き出しの自分の動きだけを聴いて観てもらうことになるのかなと。ガッツリ集中していきます！」
――最後に今後の展望、アフターコロナへの抱負をお願いします。
「人々のエンターテインメントに対する意識など、いくつか変わってしまったようなこともあるけれど、音楽を聴いて元気が出るというのは永遠に変わらないはずなので、自分は音楽を続けていきます。曲も作り続けるし、ツアーにも出るし、変わらず面白いことをやっていこうと思います」
KEN ISHII初のエクスクルーシヴ配信ライヴ「Art Of Operation -KEN ISHII Exclusive Live Set-」は11月22日（月・祝前）に配信。現在チケット発売中！
Art Of Operation Official channel